明朝的袁宏道，字中郎，号石头居士，是湖北公安人。他的哥哥袁宗道，字伯建；弟弟中道，字小建。他们三集体前后考中进士，并且也皆偏偏好禅宗。
万积年间，袁宏道出任吴江的知县（县少），后来又做了礼部的主事。
他辞病旋里以后，先跟李卓吾教禅，疑念和了解皆至闭灵通明利，并且喜爱问辩。没有暂，他发现本身徒尚空道而没有切实，因而回背净土，每逐个天清朝礼佛诵经，兼持禁戒，并且专采经教，写了一部《西圆合论》（蕅益dashi没有将此书编进《净土十要》中。）
袁宏道写完《西圆合论》以后，年老袁宗道和小弟袁中道皆同时发心建教净土秘诀。后来袁宏道正在荆州的庙宇中，无徐而末。
袁中道当了礼部的郎中退戚后，也正在朝面粗勤礼佛诵经。万历四十两年某个月圆的早朝，袁中道课诵结束，盘腿而坐，形神静爽，突然进定，神识出离衡宇，乘着云彩。有两位孺子指导他背西圆前进，没有暂来到了另外一个天下。孺子道：“我们下来吧！”
袁中道随孺子降到天面，看睹识形仄展，灿烂滑润。阁下有一条十余丈宽的河渠，河中五色莲花，十分芳喷鼻。金桥相同两岸，雕栏交罗，楼阁极其标致。
袁中道对孺子做礼，问道：“那是甚么处所？您是甚么人呢？孺子问复：“我们是灵和先生的待者。”
袁中道又问：“灵和先生是谁呢？”孺子问道：“他便是令兄中郎（即袁宏道）！他现在正等您，有话对您道，您赶快来吧！”
走到另外一个处所，有十多少棵树，池火明净，池上有白玉门扉。有一名孺子先进来，另外一名孺子指导袁中道走过两十多重的楼阁。来到了楼下，有一人下来驱逐，面貌如玉，衣如云霞，有一丈多下，看睹袁中道，很下兴天道：“弟弟！您末于来了！”袁中道仔粗一看，才知道是他两哥袁宏道。
袁中道随袁宏道上楼，相互交拜以后，有4、五人来共坐。袁宏道道：“那是西圆边天，疑解已成和戒宝没有齐的人皆来那面出生，以是又叫做懈慢国。上面有化佛的楼台，楼前有年夜火池，池中那些好好的莲花便是寡生出生的天面。既然出生正在净土边天，则分散处正在各个楼台，取有缘的莲友相散正在一起。果为没有淫声素色，容易成绩殊胜的睹解，没有暂，便能够进进极乐净土！”
中道问宏道道：“两哥！您生正在甚么处所呢？”
宏道问复：“我往生净土的愿视尽管很深，但是情执和爱染尚已来除了，投生正在那（边天）面，没有暂便可住正在净土了！果为我持戒没有粗宽，以是只寓居正在天面上，没有克没有及跟诸位年夜菩萨同常回降实空的七宝楼阁，我借须要进建。幸好，我过谢世聪明猛利，又曾写了《西圆合论》，赞赏如来度化寡生没有行思议的神力，以是感得飞行自由，游诸刹土。诸佛道法，我皆能够来听。那切实是很殊胜！”
因而袁宏道便牵着他弟弟袁中道回降，突然飞过万万面！来到一个灿烂并且没有阻碍的处所，琉璃为天，以七宝树做界线，有上好的檀喷鼻木，有没有少色彩好好并且偶同的花朵。树下有七宝池，波波做做弥漫无量好好的声音。池中有没有少七宝莲花，叶子有五色的光辉。池上隐隐隐约能够看睹若干楼阁，楼阁阁下展有道路。有没有量的乐器吹奏各类法音。
袁宏道道：“您所看睹的景色只没有中是神仙天下寓居正在天面的寡生（天行寡生）的生活情况（依报）。再已往，便是菩萨住的处所，比那面更好好万万倍，神通也赛过那面万万倍。我果为有聪明力能够正在那面旅行，但是没有克没有及住正在那面。再已往，便是十天等觉菩萨所居的处所，我便没有分明了。再已往，才是佛住的处所，只要佛取佛能力明白！”
道完，又来到一个没有墙壁而只要雕栏的处所，光明赛过前面，年夜家坐了一下子，袁宏道道：
“我没有念到净土面那么下兴！倘若我生仄宽持戒律，更没有行云云。教教和持戒皆很粗宽的人，所往生的档次最下，其次是持戒粗宽的人，往生净土最妥当。如果只教教理，而没有持戒，年夜多为业力所牵，流进八部鬼神寡了。我睹到没有少那种例子。弟弟！您的般若气分至闭深，持戒和定力较少。只发会教理而没有克没有及持戒建定，乃是狂慧。您回到娑婆天下，要趁身材健壮时，踩实来建持和体悟，经常连结往生净土的愿视，勤行各类圆便，悲愍一切寡生，没有暂当会相睹。……我跟您正在空王劫时，世世为兄弟，以至正在六道中也经常当兄弟。我幸好得生擅天，生怕您腐化，以是用圆便神力，摄引您来那面。我们两人净秽相隔，没有得暂留！”
其时袁宗道已经谢世，袁中道问：“年老宗道目前出生正在甚么处所？”袁宏道问复：“年老的出生处所也很好，您以后做做会知道！”道完袁宏道便腾空而逝。
中道念正在火池上行走，突然好像堕进火中，跃但是醉。