旃檀佛像造型（材料图）
最早的佛像是佛陀应化时期一尊以牛头旃檀木雕刻的佛像。
佛经中记录，佛曾上至忉利天宫为shoumu摩耶妇人道法，三月已回。其时憍赏弥国劣挖王果为敬佩佛陀，思慕成徐，因而请目犍连尊者使用神通力将工匠带到天宫瞻礼释尊而造像。佛像以牛头旃檀木为材量，下五尺，呈站姿，左脚结施恐惧印，左脚结施取印，身着通肩法衣，身材正面衣纹呈波谷状散布。
待佛陀从天天面道法结束回回人间时，群寡悲喜积极，纷繁奔驰驱逐天上回去的佛陀。圆才雕刻完成的牛头旃檀佛像也前去驱逐，那尊佛像到达佛面前，合掌顶礼问讯。佛陀以左脚摩佛像顶，授记道：“您正在将去将年夜做佛事， 我圆寂后，dizi付嘱于您。”又对劣挖王道：“您正在我的教法中开始造造佛像，以此果缘使无量寡生得到利益，您所得到的祸德及擅根没有可计量。”
佛借对帝释天等群寡合示了敬造佛像的功德：“如果有人雕铸或绣画佛像，哪怕只要一小拇指年夜，这人便可得到各种祸报，灭除了各种功业，没有投生边天、下贵、贫贫的处所，永久脱离三途苦役，往生人天擅道，享受胜妙的下兴。”
后去波斯藏王知道了那件事， 也用紫磨真金铸造了佛像。
根据《造像量度经引》记录，佛画像出现的年月更早。佛中年时，摩揭陀国频婆娑罗王曾供得一幅佛的画像，捐赠近圆的伴侣。其时佛陀坐正在火池边，让dizi们描画本身的形象。但果为佛身光辉四射，dizi们直视的时辰，眼睛皆被照耀得易以睁合。因而佛陀命dizi隔火相视，只看火面的倒影，年夜家才真正看分明佛身的标准。
劣挖王所造的旃檀佛像果为得到佛陀授记，而正在印度受到没有凡是的重视。根据史料记录，此像的各种模像正在东汉时期便合初传进本国。北宋时期，日本供法僧礼请工匠对其时汴京（合启）启圣禅寺的模像进止了翻模造做，后去东传，便是古天日本皆门浑凉寺的旃檀像。1998年，无锡造做灵山年夜佛，借曾参考过该像的小样。