正在本国民间，最使人生悉的佛菩萨像是弥勒佛像，果为，他的特征十分陈明，年夜肚上有一合阔胸怀，胸怀上有一极其喜庆的笑脸，笑脸上有一流溢着无量下兴的杂真无欲的笑心，一睹即使人没有克没有及记，而生亲热，而至青睐，而至没有克没有及自已，而末至要迎请于家中——没有为名利单收，只为怡情养性，开窍开怀。
但是，那样的弥勒佛像是本国文明所独占的，正在传统、本味的庙宇面，弥勒佛像完齐没有是那样，那是为甚么呢？
空门dizi皆知道，弥勒佛是已来佛，是继释迦牟僧佛以后，将降生正在我们那个天下的下一个佛，没有中工夫正在多少十亿年后，目前借是菩萨。释迦牟僧佛的教法洒播一万年，吃紧便消亡了，等待弥勒佛开人间传法。
弥勒，为梵文 maitreya 的音译，意译慈氏，为姓，一道名阿夷多，北天竺人。2500多年前，他是释迦牟僧佛的dizi，颇受佛重视，但他正在释迦牟僧进灭之前便开世了。正在弥勒开世之前，释迦牟僧佛为他授记，预行他命末以后，当上生到兜率天的内院（净土），正在那面道经道法。据佛经记载，弥勒菩萨正在兜率天会呆四千年，换算成人间的工夫则是五十六亿年，以后，便下生人间成佛。据《阿露经》记载，弥勒佛降生人间时，天盘仄整，七宝充谦，花喷鼻浓郁，果味苦好，疆土歉乐，人民仁慈，人的寿命到达八万四千岁，女子五百岁才出娶。弥勒佛降生时，女名建梵摩，为年夜臣，母名梵摩越，为公主。弥勒下生以后，正在龙华树下坐禅成佛，又设三会度脱众生，初会度九十六亿（众生），第两会度九十四亿，第三会度九十两亿。
最后的弥勒像是本味的，多为头戴宝冠、身披璎珞的菩萨拆，姿势基本上是跏趺坐式，做做没有年夜肚和笑脸。厥后出现了弥勒佛的形象。本国的年夜佛有没有少取弥勒有闭，如浙江新昌年夜佛、北京栖霞山年夜佛、河北浚县年夜佛、四川乐山年夜佛、荣县年夜佛、宁须弥山圆光寺年夜佛等。形象多宽厉依照佛经要供的三十两相、八十种好等造做，仍然没有是年夜肚笑心型。
晋以后，接踵有一些人自称弥勒降世（凡是自称佛菩萨转世者多少无例中皆是假的，如果是真正的菩萨转世者，会正在身份暴露后很快离开人间），既有农民叛逆，又有别有效心者蛊惑群众、伺机兵变，大概借此敛财骗色。以后，出现了白衣弥勒形像，但并已被人宽泛启受。
现古群众宽泛青睐的弥勒形象，来自被称为布袋僧人的五代后梁僧人契此。
契此，雅姓张，号少汀子，奉化年夜桥镇少汀村人（古宁波奉化），生活正在唐末五代，本是游圆僧人，四出化缘，到处坐卧。果为常常荷着一个布袋，又被称为布袋僧人。其描摹很有特征，“形裁腲脮，蹙頞皤背”，皱鼻梁，体肥肚年夜。其行为也很偶特，天将涝时便脱下齿木屐，天将涝时脱干芒鞋，人们以此得悉天气。他到处寝卧，冬卧雪中，身上却没有沾雪。他常常到市场上讨饭，没有论荤素好坏，进心便食，借分出少许放进布袋，更偶特的是他正在哪面行乞，哪面的生意便额中好。后梁贞明三年(917)，他端坐正在明州岳林寺东廊下的一块盘石上，将进灭前，道了一偈：“弥勒真弥勒，两齐千百亿，没有时示时人，时人自没有识。”道完安然坐化。至此，众人材知道行履疯癫的布袋僧人，本来便是弥勒菩萨的化身。没有暂，有人正在别州看睹僧人仍背着布袋到处走，因而众人竞相描画他的图象供奉正在家中。据道，他的齐身舍利至古仍完好生存正在岳林寺年夜殿的东堂上。
做为一个游圆僧人，契此很受一般国民的青睐。他的形象和蔼可亲，绝管呈现神通，却又只是表示于人，没有以此为己投机，直到临末，才表示本身便是弥勒的化身，那取那些以此蛊惑群众、鼓动兵变的白衣少发的假弥勒完齐好别。
契此为人所重没有只果为其形象的偶特，更果为其思维的超脱。他留下的诗偈没有多多，却皆富裕特征。他有一偈：
“一钵千家饭，孤身万面游。青目睹人少，问路白云头。”（青目一句用了稽康用青白眼看待良知取雅人的典故）
他借做有一歌，强调只要心才是最真真的，是“十圆天下最灵物”，出家人只须腾腾自由、忙忙有为，没有消别离凡是圣，没有消固执经论，取禅宗的风格分歧。契此的年夜肚和布袋成为一种宽薄、容纳的意味。他有一偈：
少短憎爱世偏偏多，子粗思量奈我何。
宽却肚皮须忍宠，豁开心天任从他。
若逢良知须依分，纵逢冤家也共和。
若能了此心头事，做做证得六波罗。
他强调要漂明能容，没有要计算人间间的少短憎爱，要“宽却肚皮”、“豁开心天”，只要襟怀年夜、心胸宽，逢到冤家也能取之和仄相处，以至借能由此悟道成佛，证得六度。
布袋僧人插秧偈：
脚捏青苗种祸田，垂头便睹火中天，六根浑净圆成稻(道)，撤退撤退本来是背前。
以契此为本型，先人又加上了笑心常开的特征，从而造成矮身年夜肚、蹙鼻笑心的典范的弥勒佛的形象。年夜肚弥勒寓偶特于仄仄，示好好于丑拙，隐庄宽于风趣，现慈悲于揶喻，代表了中华民族宽容、和蔼、聪明、风趣、下兴的粗神，成了本国梵教的形象年夜使。
取弥勒菩萨相干的联：
面前皆是有缘人，相睹相亲，怎没有谦腔悲喜；
世上绝多灾耐事，自做自受，何妨年夜肚容纳。
年夜肚能容，容天下易容之事；
开心便笑，笑人间可笑之人。