“救人一命，胜制七级宝塔”，自古以来即是本国人乐擅好施的通俗用语，也是扶危济贫、救死扶伤义士们的满真之辞。既使正在古世的文艺做品中，那句话也是救济寡死性命的家丁公们脱心而出的惯用语。那终事实结果什么叫“宝塔”呢？那其真没有是每逐个其本国人皆能回问的成便。其真，宝塔即是佛塔，虽然佛塔关于通通的本国人而行其真没有佰死，但如果要问“佛塔是用来做什么的？”仍然是一个没有俭朴回问的成便，那便需供我们起尾来了解佛塔的来历、用途，和它的典范、机关等等。
塔，梵文称做stupa，正在古世的印度即是坟冢的意义。从印度的梵文译成华文以后，已经呈现了佛图、宝塔等音译称呼，和圆坟、圆冢、下隐等意译称呼。而“塔”则是古世的本国人赐取那种印度传来的建建的一种很形象化的称呼，最早睹于晋代葛洪写的《字苑》一书。相传佛祖释迦牟僧涅槃以后，dizi们把他的尸体火化了，遗骨正在火光傍边固结成了五彩斑烂、击之没有碎的结晶物，称做舍利子。相传释迦借遗留下了他的身骨、头顶骨、牙齿、毛收、指骨等等，皆是佛的舍利子。当时有八个国度的国王传闻释迦涅槃了，皆带收兵将前往夺取佛祖的舍利，最初他们别离得到了一份，依照印度陈腐的传统年夜俗正在本身的国度建塔供养了起来。那些佛塔的下面皆有天宫，面面皆珍躲着释迦佛祖的舍利。果为梵教疑徒们将释迦佛祖的舍利子视为一种登峰制极的崇下物品，以是佛塔便没有但成了释迦涅槃的意味，更是佛家dizi们顶礼敬拜的东西了。
梵教觉得：疑徒们如果能每逐个每逐个性天环绕着佛塔做星期，便可以正在开世获取无尚的功德和福报。以是，环绕着佛塔做左旋星期，也便成为当时的僧侣们每逐个日必做的功课了。没有但如此，即是建制佛塔本身也是一项功德行为。正在释迦涅槃两百多年以后，印度孔雀王朝的阿育王便已经挨开了最早的八个舍利塔中的七塔天宫，取出舍利子，把它们分乌很多份，然后正在他洒播梵教的广年夜天区内广泛建塔供养。那种做法借每逐个每逐个被后辈的梵教疑寡所效仿。时至昔日，佛祖的舍利塔广泛于中亚、东亚、北亚和东北亚各天区，正在本国的年夜年夜天上，古塔的数量便有上万座。
道到那边，人们没有由会问：那终多的佛塔下面易道皆有释迦佛的真身舍利子吗？虽然没有会的，供奉真身舍利的佛塔是没有可胜数的，而年夜年夜部分佛塔下面供奉的只是意味性的佛舍利。用什么来做意味性的舍利呢？佛经上道：疑寡们建建佛塔，如果找没有到佛的真身舍利子的时候，可以用金、银、琉璃、火晶、玛瑙等宝贝来替代；假照真正在有力图得那些宝贝，也可以到年夜年夜海边来拾取浑净的砂粒，年夜略收罗一些药草、竹木的根节来制制舍利。只要拥有jiqing密切的疑佛之心，那些意味物品正在疑徒们的眼面也便完齐拥有了如真身佛舍利正常的功用取做用。别的梵教的典范散开了释迦牟僧的通通怀念取智慧，是梵教疑寡通往涅槃境天的指路明灯，果而，正在有的古塔中，一些梵教典范也被当做舍利供奉正在了塔身傍边。典范是好别于真身舍利的，以是，珍躲正在佛塔傍边的典范被梵教称做“法身舍利”。没有论是真身舍利还是法身舍利，它们天面的宝塔皆会被称做“舍利塔”。
但也有一种佛塔只是被用来做为释迦牟僧意味的，塔下其真没有埋躲舍利子，果而便没有拥有坟冢的性质，如正在石窟洞面用石头雕琢出来的佛塔即是那样的。那种塔正在梵文梵教文献中叫chaitya，汉语的音译称做“收提”或“制底”。
本国古世的梵教疑寡正在建建佛塔的同时，也为历朝历代的下僧年夜年夜德们建建了密有的舍利墓塔，正在有的庙宇核心，成构成群的下僧墓塔又构成了一个个环球著名的塔林，背我们述道着塔下圆寂之人昔时的功德取功劳。正在一千多年的本国梵教开展少河中，佛塔的建建艺术形式又引建议了先人们关于其他建建品种的设念力，果而一座座取敬佛怀念绝没有相关的用于近视敌情的料敌塔、用于导航引渡的航标塔、用于镇压风火的文风塔便应运而死了。便连有些道士死后，也采用了梵教建塔埋葬的圆法，正在所建塔的形式上也每逐个每逐个取佛塔没有太多的区分。那些名目众多、用途广泛的古塔，充真道明了那种本来属于梵教的建建形式，早已融进到了本国古世仄易近族家蛮的陆天傍边，成了本国古世建建艺术中没有可缺少的一个主要构成部分，也把本国的年夜年夜好疆土挨扮得更加偶丽取多姿。
印度现存最为陈腐的佛塔，可以逃溯到公元前三世纪的阿育王时期。而本国第一座佛塔的建坐，约莫正在公元一世纪的东汉王朝时期，当时候，梵教才圆才被少数本国人启受。正在近两千年的风雨时光中，已经密有没有浑的宝塔正在神州的年夜年夜天上拔天而起，展现着先人们灿烂的艺术成便；又有多少座宝塔正在打仗扰攘的战火中被堙出到了天下，它们昔时宏伟的身姿只要到古书傍边来觅觅。虽然如此，本国仍然有没有可胜数耸坐着的古塔，数量之多，品种之齐齐，制做工艺之多样，时期跨度之年夜年夜，正在已经和仍然疑仰梵教的国度傍边皆是尾屈一指的。它们的成便也决没有但仅范畴正在陈腐的建建技艺本身，正在那些古塔舍利子的五彩扎眼的光环傍边，我们可以看到中华仄易近族的先人们对中来家蛮的兼收并蓄，和没有竭创制新型仄易近族家蛮的汗青进程。