“木鱼”是梵教的主要“法器”之一，古时候称它为“木鱼鼓”、“鱼鼓”，粗略是“鱼板”。
据《百丈浑规注》和《梵教仪式须知》那两种文籍道：“相传：鱼类目没有阖睛，昼夜常醒；以是空门中，便用木料雕琢成鱼的‘木鱼’，正在赞诵时敲击它，以便警觉群寡没有要昏沉懒惰。”
又据《释氏要览》（别名梵教备要）道：“五分比丘问佛：用什么木料做犍槌（“犍槌”亦做“犍椎”）？佛回问道：除了漆树，其他的木料只要可以响的，皆可以用它来做。”
“木鱼”的雕造圆法，是先把一块木料雕成木鱼的年夜粗略中形（毛坯），然后把内部挖空，再把中形刻出头尾和麟甲。表面涂上经漆，再用金、黑两色，面睛画麟。它的体积，比力小的心径只要2、三寸，比力年夜年夜的心径有一尺以至于2、三尺。
“木鱼”的中形，最初的一种是挺直的少鱼形，那种“木鱼”，凡是皆称它为“梆子”。那种梆子悬挂正在庙宇的斋堂，粗略是库房的走廊下，正在汇开群寡时敲击它。后来又演变出一种圆形的“木鱼”，那种“木鱼”被摆设正在庙宇的殿堂面，正在赞诵时敲叩它，以便控造腔调，并提醒心神。
正在圆形的“木鱼”中，没有但有尾首相接的单鱼形和单鱼形，后来更显现了一身两端的龙形木鱼。据道那是取自“鱼化成龙”，以表“转凡是成圣”的意义。
年夜年夜形的“木鱼”，放正在桌垫上敲击。小形的“木鱼”则拿正在脚面敲叩。
执持“木鱼”的姿势是：没有敲时，单脚搀扶；鱼椎正在“木鱼”傍边，两食指取两年夜年夜拇指夹住，其他六指托之。
敲击“木鱼”的姿势是：左脚拿鱼，左脚拿椎。执鱼是以拇指、食指、中指拿住。执椎也是以拇指、食指、中指拿住。鱼椎头取木鱼头背上相关于付。两脚好像开掌的模样容貌。那叫做“开掌鱼子”。
敲击“木鱼”，要用力仄稳，没有可忽忽视重，忽慢忽慢。如果要快敲，该当由慢进慢，吃紧加速。