有四个和尚住在四座相邻的山庙里，山下有一条小溪，四个和尚每天都在同一时间下山去溪边挑水，久而久之就成了朋友。
这样的日子过了半年，忽然有一段时间，山左边、山中间和山右边的和尚都没有来挑水，剩下的这个和尚着急了。“他们是不是病了？还是不用挑水啦？”带着满脑子的疑问，这个和尚决定登门看个究竟。
他先爬上左边的那座山，气喘吁吁地来到和尚庙，却见左边山上的和尚一副悠哉游哉的样子，不像是个病人，也不像是个没水喝的人。
和尚惊奇地问：“难道你不用挑水吗？”
山左边的和尚笑了笑，领着他到后院，指着一口井说：“这两年以来，我每天挑完水，做完功课以后都会抽两个小时来挖这口井，即使有时很忙，但抽出两个小时并不难。如今终于让我挖出井水，这样我就有时间打拳了。”
和尚心里十分震撼，他带着满腹心思爬上中间的那座山，看见中间的和尚正在庙前晒太阳呢！脸色红润，也不像一个没有水喝的人。
和尚惊奇地问：“莫非你也挖了一口水井？”
和尚笑而不答，只是带着他来到厨房，指着一排管子说：“你也知道，天天挑太累，挖井费时费力。你看后院这么多的竹子，我每天挑完水以后，利用空余时间，把这些竹子砍下来，穿透心，一根接一根，一直连到河边高高翘起头。然后抽空去集市买了辘轳、提水、倒水轮来，这样水就直接通到厨房，自然可以不为三桶水而折断腰了。”
“妙哉！”和尚情不自禁发出感叹，最后，他来到右边山上的寺庙，看见右边山上的和尚正在给一群小和尚讲解佛法呢！
和尚好奇地问：“难道你不用挑水吗？”
山右边的和尚笑了笑，指着一群弟子说：“你知道，光有人挑水，没有人做饭是一件很痛苦的事情。所以，这两年来，我每天挑完水，做完功课以后就会下山去招募小和尚，然后给他们制定庙规，安排挑水、做饭的活儿。我原本也想装上一排竹水管，后来发现挑水有利于锻炼小和尚的身体和意志，为了培养和尚的身心素质，我就委屈自己，把吃苦受累的机会奖励给了他们，我便开堂讲授佛法、普渡众生了。”