有一天，禅师正在院子里面除草，走过来三位信徒，向他施礼并且说道：“大家都说佛教能够接触我们人生的痛苦，但是我们几个信佛多年，却不觉得有多快乐，这是怎么回事？”
禅师放下了锄头，安详的看着他们问道：“想要得到快乐其实并不难，但是首先你们要弄清楚你们为什么而活着？”
三位信徒你看着我，我看着你，但是都没有料到禅师会向他们提出问题。过了一会儿，一个人说：“我总不能够去死吧？死亡实在是太可怕了，所以我要努力的活着。”
另一个人说：“我现在在拼命的劳动，就是为了能够在老了的时候能够好好的享受生活。”
最后一个人说：“我可没有你那么高的奢望，我如果不好好活着，那么谁来养活我的一家老小呢？”
禅师听到他们的话，却笑着说：“怪不得你们得不到快乐，原来你们想到的只有死亡或者是年老，或者是在觉得被迫劳动，而不是你们的理想，信念和责任。”
信徒们不以为然地说：“理想、信念和责任，说说倒是很容易，但总不能当饭吃吧!”
禅师：“那么你们说有了什么才能快乐呢?”
甲说：“有了名誉，就有一切，就能快乐。”
乙说：“有了爱情，才有快乐。”
丙说：“有了金钱，才有快乐。”
禅师说：“那我提个问题：为什么有人有了名誉却很烦恼，有了爱情却很痛苦，有了金钱却很忧虑呢?”
信徒们无言以对。
禅师说：我们的所谓的理想、信念和责任并不是空洞的，只需要说说而已的，这体现在我们对生活的态度和观念上面，只有这样生活才能够有所变化。